전자음악이 우리 생활에 과연 도움이 될수 있을까? 라는 생각을 많이 해 봅니다. 이에대한 답이 많겠지만 (또는 많았으면 좋겠지만) 그중에서 제가 가장 좋아하는 답은 '전자음악은 우리와 일상소리의 관계를 더욱 친밀하게 만들수 있다' 입니다. 즉, 전자음악을 통하여 청중은 그냥 지나칠수 있는 주위의 소리들을 다른 관점으로 들어보고 그것들의 아름다움을 찾을 수 있습니다.

사람의 귀는 자신이 모르는 사이에 많은 소리들을 차단합니다. 우리가 길거리에서 얘기할 때 상대방의 말이 주위소리보다 더 잘 들리는 이유는 뇌와 청각기능이 불필요하다고 판단되는 소리들(예: 실제론 목소리보다 더 큰 자동차 소리들)을 걸러내기 때문입니다. 하지만 이렇게 관심없이 스쳐가는 '불필요한' 잡음들 과 소음들도 다른 관점에서 보면 특별한 소리, 아름다운 소리가 될 수 있습니다. 또한 우리가 생각하는 고요함도 잘 들어보면 수많은 작은 소리로 차있습니다. 지금 혼자서 조용한 방에앉아 이 글을 읽고 있어도 컴퓨터나, 시계, 형광등에선 작지만 지속적으로 소리가 나고 있듯이 말이죠. 때론 자고 싶은데 갑자기 시계소리가 크게 들려 곤욕을 치르는 경험은 우리 귀와 뇌의 필터링 기능이 말을 잘 듣지 않을때 얼마나 고생할수 있는지 보여줍니다.

전자음악은 위와같이 '관심밖에 있는 소리들'에 귀를 기울이게 합니다. 사진은 지속적으로 흘러가는 시간을 정지시켜 한장의 이미지로 만들어 우리가 그 이미지, 곧 정지되고 기록화된 시간을 관찰하고 새로운 것을 찾게 합니다. 또한 사진을 찍을 당시의 기억이 저절로 떠오르게 됩니다. 예를 들어 작년에 바닷가에 놀러갔을 때 찍은 사진을 보면 그때의 기분과 주위 장면이 떠오를 뿐만 아니라 전에는 몰랐던 뒷 배경의 갈매기들을 새삼스래 관찰 할 수도 있습니다

이와 마찬가지로 전자음악은 어떠한 시간과 장소의 소리를 분리시키고 (즉 녹음하고) 정리하여 청중에게 그 사건을 여러번 관찰하게 합니다. 그렇게 함으로써 갈매기소리나 파도소리를 들으면 바다가 생각나듯이 청중은 소리에 관계된 기억과 감정을 떠올리는 동시에 소리의 새로운 요소를 찾을 수 잇습니다 (갈매기 울음소리의 높낮이 패턴등). 또한 확대된 개미의 사진이나 축소된 고층빌딩의 사진이 우리에게 그냥 지나칠 수 있는 크고작은 주위환경을 새롭게 인식시키듯 전자음악도 아주 작은 소리나 방대한 환경의 소리를 우리가 들을수 있는 음역과 상황에 맞게 구성하여 세상에 대한 귀를 더욱 활짝 열게 할 수 있습니다.

이러한 전자음악의 역활은 캐나다 작곡가 배리 트루악스 (Barry Truax)의 곡에서 멋지게 나타납니다. 트루악스는 전자음악계에서 granular synthesis라는 테크닉을 활성화 시킨 유명한 작곡가 이자 World Soundscape Project (WSP)의 대표주자입니다. WSP는 여러 지역의 특징적인 소리를 찾아 녹음을 하고 이를 음악적으로 재구성하는 프로젝트입니다. 우리가 50년 전뉴욕을 담은 다큐멘타리를 보면 지금의 뉴욕과 비교를 할 수 있듯이 WSP도 이와 같은 다큐멘타리의 기록/재구성의 기능을 음악화 시킨 것으로 볼 수 있습니다. 및의 링크는 1970-1990년대 캐나다 벤쿠버의 소리들을 이용해서 만든 트루악스의 곡입니다. 이곡을 들으면 지금, 또는 30년 전의 밴쿠버가 어떻게 생겼는지는 몰라도 그곳에서 어떤 소리를 들을 수 있었는지는 상상할 수 있을듯 합니다 (부둣가, 교회 등등).

Pacific Fanfare (클릭)
(sound example 클릭 후 pacific fanfare를 클릭해 주세요. 리얼오디오나 퀵타임 파일 플레이어가 필요합니다)

이와 같이 우리가 듣기 싫거나 듣지 않는 수많은 소리들도 가치가 있다는 걸 알면 일상생활이 더욱 윤택해질 것 같습니다. 꼭 만들어진 음악을 듣지 않더라도 주위에 들리는 소리나 고요함의 음악성을 찾고 귀 기울여 보면 좀더 특별한 하루가 될듯 합니다.